每年回國簽證實在是太煩了，這次毅然使用了Combo卡，免卻了刷面籤時間、浪費半天排隊簽證、苦苦等護照等一系列痛苦，少向USCIS貢獻一百多美金，代價是第一次使用心情忐忑，入關進小黑屋多花時間，我覺得還是值的。
先補充個背景知識。在申請綠卡的身份調整期（Adjust of Status），可以申請Combo卡，即EAD (Employment Authorization Document) 和AP (Advance Parole) 二合一卡。EAD拿來工作，AP拿來入境。當年讀書畢業也拿過EAD卡，長得和Combo卡差不多，惟一區別是Combo卡上有SERVES AS I-512 ADVANCE PAROLE字樣。
昨天我第一次用AP，心情是有些忐忑的。主要倒不是怕入不了境，而是怕航空公司不認識AP浪費時間。網上看到的經驗裡，確實有航空公司櫃檯職員不認識AP, 要去問主管或美國方面的情況。不過這種破事沒發生在我身上，櫃檯小姐絲毫沒有對我的Combo卡表示疑惑，很熟練地敲了一陣鍵盤，問了我地址，就給了我登機牌了。
到了美國這邊入關，和工作簽證之類的一樣排隊。當時班級已經延誤了快一小時了，加上路上的16個鐘，已經是半死狀態。機場是EWR, 有五個窗口辦理非公民業務，從2:50pm開始排隊，3:30pm排到，共耗時四十分鐘。之前看網上分享的經驗，有入境處職員半天想不起AP是啥的，有蓋錯章的。我遇到這個官員倒是很熟，一看我的Combo卡，很熟練地說：”So you have this.” 啥問題沒問，迅速讓我按了指紋照了相，帶我進了小黑屋。
小黑屋的學名是Passport Control Secondary. 進去先是一個看門的櫃檯，當時櫃檯沒人。官員讓我進第二道門裡面等，自己把我的護照、Combo卡和海關申報表放進透明紙袋。我小迷惑了一下他想把我的護照扔哪，不過還是乖乖地進去了。小黑屋燈光果然昏暗，裡面有五六排幾十個椅子，坐了四五個人。椅子後面掛著一台電視正在放橄欖球賽。既然是背對著，這電視明顯是給那些入境處官員看的。椅子對面是很高的台子，可能和傳聞中法庭的台子差不多高吧台子後面有一兩個官員，台子太高看不見他們在幹嘛。此外，椅子右邊有個房間，裡面大概有電腦。椅子左方似乎還有些小房間，不過看不到是幹嘛的。我的資料被放上台子旁的籃子裡不久，就被一個官員挑走拿進右邊房間了。拿進去一陣後，官員出來問我幹嘛的、在哪工作、工作多久了。問完這些簡單問題又消失回房間裡去了。
等待期間，房裡多了三四個人，走了兩個。看起來，這些人都是單身旅客，有白人，也有拉丁人種，亞洲人卻貌似只有我一個。沒有看到傳聞中拖家帶口的，也沒聽到甚麼對話，大家都靜靜地坐著。由於小黑屋禁止使用手機，如果沒帶書甚麼的，那除了發呆還真的幹不了甚麼了。等了二十分鐘，官員終於把我的資料還回來了。第一時間檢查了護照裡的蓋章，寫的是Paroled，給了一年的時間，超過了我Combo卡的有效期了。不過我有點疑惑，過了一年難道我要硬出境一次更新這個章？
從開始排隊，到從小黑屋出來，歷時整整一小時。到行李轉盤處時，發現我的航班只剩我一件行李孤零零地站著。最後過海關，收了我沒有任何申報的申報表，以為一切順利，誰知沒走幾步就把我叫住了，讓我去檢查行李的櫃檯。我心想，怎麼這次又倒霉被抽中了，明明我一點都不可疑啊。到櫃檯那邊，被問了幾個問題才知道，原來我的航班已經到了太久，人家在懷疑我怎麼到了這麼久不出來…… 拜託，我也想早點出來好不好…… 於是我解釋了一下進小黑屋了，行李沒被檢查就放我走了。
終於可以玩手機了，真好。
P.S. 用AP入境以後，我的Status就變成AOS了，不過H1依然有效，EAD沒有自動啟用。詳見https://www.hooyou.com/advanceparole/h1bv-ap.html
這也是合理的，畢竟EAD和AP是兩個不同的東西啊，不能因為人家印同一張卡上就把人家混淆了。
