在紐約這麼些年，英國、德國、荷蘭、土耳其、日本、加拿大等國家的簽證都簽過了，基本上大同小異。沒想到，簽法國的旅遊簽證，還是驚險了一把。
首先，和其他許多申根國家一樣，法國簽證是要提前很多預約的。我的計畫行程在五月底，二月底買好機票，馬上去看簽證。然而，一個坑都沒有！提前三個月都約不到簽證？不能這麼火吧！我只能瘋狂地刷法國破爛的簽證網站了。到了晚上，發現放出來正好兩個月後那天的一堆時間。這時才恍然大悟，法國簽證是大概在法國時間的凌晨，放出六十天後那一天的所有時間。然後，這些時間被搶空，就只能等第二天的時間了。換句話說，如果不想瘋狂刷簽證網站等別人取消預約，至少要提早兩個月外加簽證等待時間大概兩三天。然而太早也不行，約的簽證時間不能在出發三個月之前。換句話說，要從容地約個簽證，刷預約網站的時間最好是在出行前五個月到兩個多月。要做說走就走的旅行，拿中國護照是別想了。
不過，真正嚇到我的是，看簽證要求細則的時候。
乍看上去，法國簽證的要求也沒甚麼特別的。除了預約單，也就是下面幾項（http://www.consulfrance-newyork.org/Short-stay-visa-for-tourism-business-or-family-visit）：
- 申請表
- 照片2張（美國2×2護照照片即可）
- 護照或旅遊證件
- 對於非美國公民，要有綠卡、美國簽證或AP
- 機票預定
- 酒店預定
- 財產證明
- 醫保
這和之前簽德國基本上是一樣的。申根國家的醫保要求比較特別，但專門賣他們的保險的公司多了去了。在insubuy.com上可以搜索專門的提供申根簽證信件的保險，買完幾分鐘就能收到信，非常簡單。價格各個保險不一樣，我去十天，買的是叫Trawick的，大致就是十幾塊美金，很便宜。
淡定地等到簽證前幾天，細心看要求準備材料，這時才發現，有坑！
坑一：美簽、綠卡或AP必須在法國旅遊完三個月有效。
坑二：酒店預定只收fax，不收網上預定確認或電郵。
坑三：僱主證明信要寫明假期已被批准並且假期後會回來上班。
我當時就傻眼了。當初定下法國的行程，就是想在美簽過期前趕快去玩一下的。美國工作簽證是一年一簽，要剩三個月，難度也太大了。現在可讓我怎麼變出個三個月來？
至於酒店預定要fax, 法國是生活在上世紀嗎？我從出生到現在就沒用過fax. 這年頭誰的酒店不是網上訂的？
還有僱主證明信的要求，很多公司這種信都是固定格式的，要加假期甚麼的可就麻煩了。至於回來要被繼續僱傭，這更是難說啊，說不定旅遊途中被公司炒了……
我的公司還算通情達理，第三個坑我是輕易跳過了。但是前面兩個坑我是回天乏術，只好硬著頭皮去簽，並做好了萬一被據就找別的申根國家簽的心裡準備了。於是心急火燎地去刷了一下其他申根國家的簽證，看了幾個國家，發現瑞士、德國、奧地利的簽證已被刷到兩個月後，而荷蘭、義大利的網站直接掛了，掛了……
於是，抱著對這群申根國家深深的絕望，我硬著頭皮去簽法國簽證。結果……原來這些坑都是騙人的，騙人的，的……
下面來說說過程。
法國駐紐約領事館坐落在上東區中央公園旁，和那些選在聯合國隔壁之類的地方的領事館相比，法國領館地址也太會裝B了。這麼裝B的地方，缺點就是離地鐵有點遠。我還好死不死，選了個上班高峰去簽，差點沒擠上地鐵，然而下車後一路狂奔，才算準時到達。
進門時前面有兩對人。一對在跟保安說，他們跟領館打過電話，說明他們時間太緊沒能約上時間，領館的人讓他們直接來了。還能這樣啊……
另外那對，約的是十點和十點半，當時的時間是九點半，保安也讓他們一起進去了，只是告訴那男的，不能一起到窗口，要跟窗口工作人員說了，同意後才能把老婆叫過去。一人一號制度實施得還挺嚴的。
領館內裡的樣子吧，除了兩個放法國風光的電視，整體感覺就是個破落的牙醫候診室。一共有四個窗口，簽證接觸的是其中兩個。一號交錢和督促填表，二號收材料護照。
一號是喊號的，看的是號碼牌、護照和申請表。一號窗工作人員網上風評很差，果然名不虛傳，但不是傳聞中說的凶，而應該說是捉急吧。我當時酒店地址沒填，名字少簽了一個地方，被她一邊催促交錢一邊催促填表。酒店地址有點長，我抄了一半，她已經在叫下一位了。於是下一位一邊給她遞材料，我一邊躲在窗口角落繼續填。剛把名字簽好，還想看看要不要填酒店電話，就被催促遞給她。我覺得這種捉急的程度，簡直好像我動作慢一點她要被扣工資似的。這種服務態度，美國不多見，中國似乎也已絕跡。現在中國政府的服務真比它小法友善多了。
二號喊的是名字。我遇上的是為黑姐姐，過去後會友善地問好，跟隔壁窗完全不一樣。然後就是按她要求遞護照、照片和各種複印件了。我被收走的有護照、照片一張、工資單3份、僱主證明信一份、銀行存款單三個月、機票確認、酒店確認（網上的打印即可）和保險信。我的簽證只到旅法後一週，因此還給了她新I797的複印件，並且強調了一下去法國後我還能回來工作至少三年。然後黑姐姐說恭喜你通過了。我還傻愣愣沒聽清讓她再說了一遍。於是簽證就這麼愉快地結束了。
黑姐姐給了我長紙讓我下週一拿護照。我簽證是在星期四早上，就是說要等兩個工作日。但是我護照其實星期五下午就拿到了。在印簽證這事上，法國的效率還挺高的。簽證居然給了六個月，即時生效，比我的美簽時間還長。所以，法國領館網站就是拿來嚇人的，其實簽證輕鬆過。
最後列一下憑H1簽證在美國申請法國旅遊簽證實際所需材料吧：
- 預約單（貌似約不上可以給領館打個電話看能不能通融）
- 申請表（要求填訪問地址那欄寫酒店地址，簽名有兩個地方，都簽上）
- 護照及基本信息頁和美簽頁的複印件
- 美簽快過期的話還要I797複印件（注意，雖然不用法國旅行後三個月有效，但也不能過期了。想在法國續簽美簽是行不通的，據說。）
- 美國護照照片1張（我遞了兩張，被扔了一張出來）
- 機票確認一份（據說有些航空公司可以24小時內退款，如果怕簽不過浪費機票錢可以考慮在簽證前臨時買）
- 酒店確認一份（網上打印即可）
- 最近三次的工資單各一份（我是兩個星期儲糧一次，所以是給了一個半月的工資單）
- 僱主證明信一份（沒寫假期什麼的貌似也不管）
- 最近三個月的銀行存單各一份
- Visa或Master信用卡，用於給錢（我交了$64USD, 這個數字可能會按匯率浮動）
以上是我的經驗，要是法國領館有改動不要找我。本來想說請以法國領館網站為準的，但是明顯他們網站也不太靠譜，所以大家自己斟酌著辦吧。總之法國簽證其實沒有比其他國家難，大家不用怕。
簽證完後，可以去隔壁的中央公園逛逛，春天的櫻花還是不錯的。
