这是一部赢得1982年诺贝尔文学奖的作品，以幻想与现实结合的手法描述哥伦比亚一个村庄的百年兴衰。它独特的写作手法被称为Magic Realism（魔幻现实主义）。这种表现手法是在书中把明显不符合现实的状况描述得理所当然。当然，小说都是虚构的。但要说魔幻现实主义与普通的虚构故事有什么不同，那就是书中表现出一种描述的是现实的感觉。而实际上，这种手法的确经常被运用于一些压迫、独裁或集权社会里，以超现实的手法描述政治现实。
在《百年孤独》中，这种手法被充分地运用。书中描述，像是哥伦比亚历史的缩影，又像从不曾发生的荒诞童话。书中描述的情节很多让人觉得匪夷所思，但又让人觉得这些匪夷所思正是拉美国家面对的现实。例如，书中描写政府军把三千多工人、妇女、孩子射杀，然后扔到海里。当屠杀仅有的一名幸存者把这个事实告诉其他人时，他们却都不相信，因为历史不是这样写的，因为政府的公告是这三千多人都平安地回家了。这种荒谬的事情，虽然和书中的其他描写一样荒谬，却让人觉得那么现实。这是拉美人民面对的不能被外界了解的现实。这应该也是此书得名的原因——这百年的拉美历史，只有拉美人民能够明白，拉美国家是这么地特殊，这么地孤独。
这本书很难读。人物错综复杂，而且许多同名同姓。魔幻现实主义的表现手法使得读者有时很难分清哪些是哥伦比亚人所面对的现状，所相信的现实，哪些是作者的想象。这本书时间跨度超过百年。它写的不是一代人两代人而是五代人六代人的故事。书中时间线索相互穿插，人物故事相互交叠，有时描写的是回忆，有时描写的是预言。整个故事就犹如幻想与现实交叠的蛛网，让人斩不断理还乱。而这中纷乱和错综，应当是作者故意为之的。拉美的故事本来就不是外人能简单读懂的。
这之所以是一本好书，是因为它写的不是一个架空的世界，不是为了娱乐而写出来的作品。它有一份历史的厚重感。它以小说家的笔墨比历史学家和记者更好地展现了当时的拉美社会。它的故事虽然纵横交错，但是杂而不乱。它虽然充满荒诞离奇，但荒唐的背后是现实的反讽。虽然读者很难理清整个故事的线索，但每一段故事都是一段收获。
故事描述的是一个家族，但它所意味的超过了一个家族，一个国家。它的故事不但映衬着拉美国家的兴衰，大多数的发展中国家也能看到这个故事的缩影。它的百年，不是拉美国家的百年，而是属于全人类的百年。它所描绘的孤独，也不独存在于那个虚构的闭塞的小村庄，不独存在于故事的背景拉丁美洲，它是人类历史发展所面临的必然的孤独。人类，作为世界上唯一的文明拓展者，在一步步摆脱愚昧的发展中，也在一寸一寸的感受这那份孤独。也因为这样，这本书虽写的是拉美，却不独属于拉丁美洲。它也因此无愧于诺贝尔文学奖。
